La culpa no siempre es de los alumnos

Esta mañana he empezado a leer el último libro de los hermanos Heath: “Switch: How to change things when change is hard”. Título que traduzco a mi manera como: “Interruptor: Cómo cambiar las cosas cuando el cambio es difícil“.

El caso es que llevaba sólo tres páginas leídas y ya he topado con la primera joya. ¿Cómo podemos lograr que la gente coma menos palomitas cuando va al cine? Algunos plantearían la necesidad de hacer campañas de sensibilización para motivar a las personas a que tengan hábitos más saludables, etc. Loable, sí, pero poco efectivo. La solución consiste en reducir el tamaño de las cajas de palomitas. Según varios estudios, la gente come más palomitas cuando las cajas son de mayor tamaño (aunque posteriormente nieguen esta evidencia). La conclusión es la siguiente:

Lo que a menudo parece un problema de las personas en realidad es un problema de las circunstancias.

Pongamos ahora un ejemplo más cercano. Un profesor asignaba una tarea semanal a sus alumnos que consistía en que tenían que leer unos textos. Para su desesperación siempre había alumnos que olvidaban leer su parte y no entregaban su tarea. Este profesor se dio cuenta de que un compañero suyo les grapaba el recordatorio de lectura en las agendas de los alumnos y de esta forma era casi imposible que los estudiantes olvidaran esta tarea. Lo que parecía un problema de actitud o de los alumnos en realidad era un problema de las circunstancias, situación o contexto (artículo original en inglés, aquí).

Sin eximir a los estudiantes de sus obligaciones, ya que todos debemos poner de nuestra parte, me atrevería a decir que a menudo los docentes culpamos a los alumnos de sus actitudes con demasiada facilidad. Probablemente, cambiando el contexto, lograríamos resultados mejores. Esto tiene muchos matices, lógicamente, pero de momento lo dejo ahí. El debate queda abierto